francois pinault y su emprendimiento

francois pinault y su emprendimiento

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Cuando era muy joven, durante la Ocupación de Francia, Francois Pinault solía llevar comida a los aviadores Aliados escondidos cerca de la casa de la familia en Bretaña. Al regresar a casa un día, una patrulla alemana lo agarró y golpeó salvajemente a su padre con una fusta en un esfuerzo por hacer una de las dos charlas.


Tampoco lo hizo. Aparentemente,Francois Pinault ni siquiera parpadeó. A los siete años, según cuenta la leyenda, ya estaba cultivando la determinación, la imprudencia y el desprecio por la autoridad que, más de medio siglo después, lo convirtió en el hombre más rico de Francia, su asaltante corporativo más exitoso y una de las pocas personas en tener el número de teléfono privado del presidente Jacques Chirac.


Hoy, Francois Pinault se encuentra en una batalla con el líder mundial del mercado de artículos de lujo, Louis Vuitton Moet Hennessy, por el control de las marcas de diseñadores de Gucci, en las que ha adquirido una participación superior al 40 por ciento. Gucci se volvió hacia él como un caballero blanco algo improbable a principios de este mes después de que LVMH construyera una estaca hostil y lanzara una oferta completa por la famosa casa de modas italiana.


Si el infatigable 62-años de edad emerge exitoso, Gucci será la última adición a un imperio notable si ecléctico que incluye la casa de subastas Christie’s International, los grandes almacenes Printemps, el negocio de pedidos por correo La Redoute, la música líder, electrónica y la cadena de libros Fnac, un viñedo clásico de Burdeos, Chateau Latour, Samsonite, la revista Le Point, un club de fútbol francés de primera división y las estaciones de esquí de Vail en Colorado.

El holding personal de Francois Pinault, Artemis -nombrado, apropiadamente, según la diosa griega de la caza- recientemente pagó £ 625 millones por la división de productos de belleza de Sanofi, una empresa farmacéutica francesa líder, agregando perfumes como Yves Saint Laurent, Oscar de La Renta, Van Cleef & Arpels y Roger & Gallet a la expansión de Pinault estable.


En diciembre, tomó una parte amistosa del vasto grupo francés de construcción y medios Bouygues, mismo en el proceso de rechazar otro avance, dándole un asiento en el tablero y, lo que es más importante, una voz en el funcionamiento de la joya de la corona de Bouygues – el exitoso canal de televisión comercial francés TF1, un objetivo que se rumorea que ha estado mirando desde 1996.


“Está en todas partes”, dijo un banquero francés, que pidió no ser identificado. “Financieramente, podría recaudar 30 mil millones de francos mañana para cualquier adquisición que quisiera. Culturalmente, los editores se han negado a tomar una biografía no autorizada porque Fnac es nuestra librería más grande. Políticamente, no solo es el mejor amigo de Chirac, sino también muy bien con la mitad de los intelectuales de izquierda y algunos socialistas de alto rango también.


La revista de noticias L’Express recientemente clasificó a Francois Pinault como el hombre más rico del país, con 32 mil millones de francos (£ 3 mil millones) en activos. Todavía rubio, de ojos azules y en forma, ha recorrido un largo camino gracias a los 100.000 francos que pidió prestados a su familia y Credit Lyonnais en 1962 para comenzar su primer negocio, un pequeño comerciante bretón de madera llamado Les Etablissements Francois Pinault.


Nacido el 21 de agosto de 1936, en la Cote d’Armor, un área relativamente modesta de Bretaña, en una familia de pequeños comerciantes de madera, Pinault dejó el Colegio Saint-Martin en Rennes a los 16 años sin una calificación a su nombre.


Lo era, recuerda Jean Tessier, una antigua empleada de la empresa familiar, “lo que llamarías sólido, de ningún modo hablador”. A principios de la década de 1970, comenzó a tomar decenas de pequeñas empresas infravaloradas en todo el país para expandir su preocupación por la madera.

Su crueldad al darles la vuelta pronto se hizo evidente. Mucho más tarde en su carrera, en 1986, compró el principal fabricante de contrachapado de Francia, Isoroy, y recortó los números de personal de la oficina central de 700 a 25 en el espacio de dos meses.

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Legiones de excutivos sénior, incluso aquellos en importantes adquisiciones como Printemps en 1992 -un gran y controvertido acuerdo que llevó a la reescritura de las leyes de adquisición de Francia y que impulsaron dramáticamente a Pinault al escenario nacional- han sido primero cortejados y luego arrojados sin ceremonias a un lado como el torbellino bretón rasga la madera muerta.


“Las cosas no siempre salen como él quiere”, dijo un ex ejecutivo de Francois Pinault. “Pero como vino de la nada, está listo para hacer lo que sea para tener éxito”. Él elimina a sus enemigos, luego los testigos de su éxito. Él no quiere deberle nada a nadie ‘.


Pero es como un negociador, no como un administrador de puño de hierro, que los talentos de Pinault se han revelado mejor. Una vez describió su estrategia comercial como ‘el síndrome del cerdo bretón’, y lo resumió de forma desarmante como: ‘Cuando el cerdo se está vendiendo bien, debes construir pocilgas. Cuando no lo es, deberías parar “.


Por simplista que parezca, fue su primer gran golpe. En 1973, sintiendo una desaceleración en el mercado y una inminente crisis del petróleo en el camino, vendió el 80 por ciento de su negocio de madera a Venesta, una empresa británica, para un flujo de caja de 10 veces: unos prácticos 30 millones de francos. Luego, 18 meses después, a fines de 1974, lo compró nuevamente por solo 5 millones de francos. “Tiene un sentido extraño por el momento”, dijo Alain Minc, el banquero, filósofo y escritor que es uno de sus asesores más cercanos. “Su sentido comercial es casi poético”.

En otra instancia de lo que a veces parece una visión casi sobrenatural, Pinault se deshizo de la sede de París de su primera gran empresa minorista, CFAO, para Credit Lyonnais a principios de 1991 por 1.300 millones de francos, semanas antes de que el mercado inmobiliario francés se derrumbara. Posteriormente, el banco reservó una pérdida de mil millones de francos en el edificio.

Quizás su éxito más espectacular ha sido la compra de una cartera de bonos basura en manos de Credit Lyonnais. El atribulado banco tuvo que perder la colección, que incluía productos deportivos Converse, zapatos Florsheim y Samsonite, debido a problemas legales, y le dio a Pinault los 12 mil millones de francos que necesitaba. El emprendedor tomó la cartera, esperó su momento, convirtió parte de ella en acciones y comenzó a vender trozos. Hasta el momento, su ganancia se estima conservadoramente en 6 mil millones de francos.


Sin embargo, no todo lo que toca Francois Pinault se convierte en oro. Sus esfuerzos por construir un imperio financiero se han enfrentado a una serie de reveses. En 1997, hizo la mayor oferta no solicitada jamás vista en la bolsa de París, para el grupo de servicios financieros Worms, que finalmente fue comprado, para su amarga decepción, por la aseguradora AGF y la familia italiana Agnelli.

Ese fracaso siguió a otras dos ofertas infructuosas para ingresar al sector financiero. En 1996, Paribas bloqueó su intento de adquirir Navigation Mixte, una sociedad holding con intereses de banca mercantil, y el año anterior se vio frustrado en un intento por forjar una alianza con Compagnie de Suez después de que sus accionistas, Banque Nationale de Paris y UAP, se opusieran el enlace.

La guerra de ofertas subsiguiente envolvió a algunas de las principales compañías francesas líderes, pero Suez terminó en los brazos del grupo de agua y cable Lyonnaise des Eaux.

Aunque no puede quejarse realmente. La política del gobierno francés ha ayudado a Pinault durante un largo camino a lo largo de las décadas de 1970 y 1980, que buscaba preservar los empleos subvencionando fuertemente a los empresarios para que compraran compañías en peligro de hundirse. Compró al menos una compañía forcejeando por un franco simbólico y recibió 250 millones de francos de dinero del gobierno para rescatarla de la bancarrota.



También le ha ido extremadamente bien a Credit Lyonnais, el otrora gigantesco banco que lo convirtió en su primer préstamo y que a lo largo de los años le ha proporcionado miles de millones de francos de financiación. En 1987, fueron 300 millones de francos del dinero de ‘Crazy Lyonnais’ lo que le ayudó a comprar La Chapelle-d’Arblay, un fabricante de papel de Normandía. Tres años después, lo vendió de nuevo, pagó la deuda y se embolsó una ganancia de 525 millones de francos.

Francois Pinault se casó dos veces, con tres hijos; uno de ellos, Francois-Henri, de 36 años, está siendo preparado como sucesor.


Fuera de sus intereses comerciales, que una vez dijo que lo ocupaban “aproximadamente 24 horas al día”, construyó una espectacular colección de arte moderno en su castillo de Yvelines, en las afueras de París, centrándose selectivamente en grandes obras de artistas famosos. : Mondrian, Miro, Pollock, Rothko y Rauschenberg.


De alguna manera lleva, dicen sus amigos, una gran cantidad de vidas: empresario multimillonario, depredador corporativo voraz, coleccionista de arte perfeccionista, patrocinador de fiestas anuales para organizaciones dignas como el grupo antirracista SOS- Racisme, financiador de películas de arte y documentales , amigo cercano de presidentes y ministros. “Se entrega a sí mismo con una verdadera pasión, una verdadera convicción y una sorprendente capacidad para hacer las cosas rápido”, dijo un amigo, el escritor e intelectual Bernard Henri-Levy.

Sobre todo, Francois Pinault es bueno para ganar dinero. “Es tan bueno que casi da miedo”, dijo un analista de un banco francés. “Tiene un sexto sentido para las oportunidades, multiplica sus ofertas y ventas a la perfección, no tiene compasión alguna en lo que respecta al resultado final. Y no tiene miedo de nadie. Nadie, en Francia, se sienta encima de 32 mil millones de francos en una sola generación sin ser muy, muy bueno “.